Pēc jonizācijas ūdenī tai ir virsmas aktivitāte un ar negatīvu lādiņu, ko sauc par anjonu virsmaktīvo vielu.
Anjonu virsmaktīvās vielas ir produkti ar visilgāko vēsturi, lielāko ietilpību un visvairāk šķirņu starp virsmaktīvajām vielām. Anjonu virsmaktīvās vielas pēc to hidrofilo grupu struktūras iedala sulfonātos un alkilsulfātos, kas pašlaik ir galvenās anjonu virsmaktīvo vielu kategorijas. Virsmaktīvās vielas dažādās funkcijas galvenokārt izpaužas kā šķidruma virsmas, šķidruma-šķidruma saskarnes un šķidruma-cietās saskarnes īpašību maiņa, no kurām galvenās ir šķidruma virsmas (robežas) īpašības.